gränssnitt

Gränssnitt är gränsytan mellan två system där information och påverkan passerar. Begreppet används inom flera områden, bland annat inom informationsteknik där det ofta syftar på punkten där människor möter datorer eller där olika mjukvarukomponenter kommunicerar.

Användargränssnittet (UI) beskriver hur människor interagerar med en dator eller applikation och kan vara grafiskt, textbaserat eller talbaserat. Programgränssnittet (API) anger hur mjukvara kommunicerar med andra program eller tjänster. Maskin- och nätverksgränssnitt reglerar kommunikation mellan hårdvara och mellan enheter i ett nätverk. Biologiska gränssnitt omfattar kommunikation mellan biologiska system, till exempel cellmembran och proteiner.

Bra gränssnitt kännetecknas av tydlighet, konsekvens och tillgänglighet. Nyckelprinciper inkluderar synlighet av funktioner, intuitiva åtgärdsflöden, snabb och meningsfull återkoppling samt felhantering som är tydlig och hjälpsam. Tillgänglighet bör inkluderas från start så att personer med olika funktionsnedsättningar kan använda systemet.

Designprocessen följer ofta standarder och riktlinjer, exempelvis webbstandarder som HTML och CSS samt protokoll som REST, GraphQL eller gRPC för API:er. WCAG-förståelse främjar tillgänglighet. God dokumentation och tydlig versionering underlättar interoperabilitet mellan komponenter och system.

Gränssnitt har utvecklats från kommandoradsgränssnitt till grafiska användargränssnitt och vidare till röst-, gest- och kontextbaserade gränssnitt. Människa-datorgränssnitt betonas av användarcentrerad design, vilket minskar fel och ökar produktivitet. För nya system är även säkerhet och integritet centrala krav i gränssnittsdesign.