gliceraldeide

Gliceraldeído é o açúcar mais simples da classe dos aldoses, um triose com fórmula molecular C3H6O3. Em sua forma aberta, apresenta um grupo aldeído na extremidade e dois grupos hidroxila, resultando em um carbono quiral no carbono 2. Por isso existem dois enantiômeros: gliceraldeído D e gliceraldeído L. Em solução, a molécula geralmente permanece na forma aberta; por possuir apenas três carbonos, não forma anéis cíclicos estáveis como os açúcares de quatro ou mais carbono.

Na biologia, o gliceraldeído é um ponto de partida para várias vias metabólicas. O gliceraldeído-3-fosfato (G3P) é um intermediário central na glicólise, onde é oxidado por NAD+ e fosforilado, gerando 1,3-bisfosfoglicerato e contribuindo para a produção de ATP e NADH. O G3P também desempenha papel em vias de renovação de carbono, como o ciclo de Calvin na fotossíntese, que utiliza G3P na síntese de açúcares mais complexos.

Quimicamente, o gliceraldeído serve como composto de referência para a classificação de açúcares pela convenção de Fischer. Pode ser obtido sinteticamente ou a partir de açúcares menores por vias químicas, e ocorre como metabolito em quantidades variáveis em diversos organismos.