gemmologie

La gemmologie est la science et la pratique qui étudient les gemmes utilisées en joaillerie, afin d’identifier, caractériser et évaluer ces pierres. Elle couvre les aspects minéralogiques, optiques et physiques, ainsi que l’origine géologique ou biologique des gemmes, et les traitements auxquels elles peuvent être soumises. Les domaines étudiés incluent les minéraux naturels, les pierres synthétiques produites en laboratoire et les simulants.

Le travail du gemmologue consiste à déterminer l’espèce minérale, l’authenticité et le traitement éventuel, et à évaluer les qualités esthétiques et structurelles de la pierre (couleur, clarté, coupe et poids en carats). Il peut aussi s’intéresser à l’origine géographique et à la traçabilité de la gemme. Pour ce faire, il s’appuie sur une gamme d’outils et de techniques, tels que la loupe, le réfractomètre, le spectroscope, le densimètre, le microscope gemmologique et des méthodes spectroscopiques (infra-rouge, Raman). La fluorescence ultraviolet et l’étude de la structure interne peuvent aider à distinguer naturalité et traitements.

Les gemmes peuvent être naturelles, traitées ou composites, et des standards de diagnostic existent pour documenter les caractéristiques dans des rapports certifiés. La gemmologie est accompagnée par des organismes professionnels et des laboratoires indépendants (par exemple, GIA, IGI, AGTA) qui délivrent des certificats d’authenticité et de qualité. Le domaine est étroitement lié à la géologie, à la minéralogie, à la joaillerie et à l’éthique professionnelle.