minéraux

Les minéraux sont des substances naturelles inorganiques solides, présentes dans la croûte terrestre et dans d’autres environnements planétaires. Ils possèdent une composition chimique définie et une structure cristalline ordonnée, ce qui les distingue des roches, qui sont des assemblages de minéraux ou de fragments minéraux. Les minéraux se forment par des processus géologiques tels que la cristallisation à partir de magma, la précipitation de solutions aqueuses, le métamorphisme ou les activités hydrothermales. Ils peuvent être présents sous forme de grains individuels ou de réseaux interconnectés.

La plupart des minéraux sont des composés chimiques, mais certains existent sous forme d’éléments natifs, comme l’or, le cuivre ou le graphite. Le groupe des silicates est le plus abondant dans la croûte terrestre et comprend des familles variées comme les quartz, les feldspaths et les pyroxènes.

Classification et exemples: silicates; carbonates (calcite, dolomite); sulfates (gypsum); sulfures (pyrite); oxydes (magnétite); halogénures (halite); phosphates (apatite); éléments natifs (or, cuivre). Cette organisation reflète la chimie dominante et les liaisons chimiques qui déterminent les propriétés physiques des minéraux.

Les propriétés physiques utilisées pour leur identification incluent la dureté (échelle de Mohs), la couleur, la strie, l’éclat, la densité et le clivage ou la fracture. Les minéraux jouent un rôle économique majeur comme minerais métallifères et comme minéraux industriels (argiles, gypse, quartz, phosphates).

La minéralogie est la science qui étudie les minéraux, leurs propriétés, leur formation et leur distribution dans les environnements naturels.