métamorphisme

Le métamorphisme est le processus par lequel des roches existantes, appelées protolithes, se transforment sous l’effet de conditions de température, de pression et d’activité des fluides différentes de celles qui prévalaient lors de leur formation initiale. Cette transformation se déroule principalement en milieu solide et n’implique pas nécessairement de fusion; elle modifie la minéralogie, la texture et parfois la composition chimique des roches, et les roches métamorphiques ainsi formées témoignent des conditions géodynamiques de leur mise en place.

Les principaux moteurs du métamorphisme sont la chaleur, la pression et les fluides hydrothermaux. Le métamorphisme régional est lié à la collision et à l’enfouissement tectoniques sur de grandes surfaces et à des gradients de température et de pression. Le métamorphisme de contact résulte du chauffage par des intrusions magmatiques et est plus localisé. D’autres types existent, comme le métamorphisme de déformation, le métamorphisme hydrométamorphique et le métamorphisme de choc lié à des impacts météoritiques.

Les roches métamorphiques se divisent en deux grandes grandes familles: foliées et non foliées. Les roches foliées, telles que l’ardoise, le phyllite, le schiste et le gneiss, présentent un alignement préféré des minéraux qui donne une texture feuilletée. Les roches non foliées, comme le marbre, la quartzite, le hornfels et la serpentinite, présentent des textures granoblastiques sans orientation directionnelle marquée. Les minéraux indicateurs et les textures permettent de déduire les conditions P–T et les faciès métamorphiques (greenschist, amphibolite, granulite, blueschist, eclogite) et leur grade (bas, moyen, élevé).

Le métamorphisme fournit des informations essentielles sur l’histoire géologique des régions et sur l’évolution des chaînes de montagnes, des cycles géochimiques et des ressources associées.