futuresforskning

Futuresforskning, eller framtidsforskning, är ett tvärvetenskapligt fält som undersöker möjliga, sannolika och önskvärda framtider samt hur dessa framtider kan formas av beslut, teknikutveckling och samhällsförändringar. Fältet syftar till att öka förståelsen för långsiktiga trender, osäkerheter och risker och att stödja beslut och planering inom offentlig sektor, näringsliv och civilsamhället. Genom systematisk utforskning av framtida scenarier kan man identifiera möjligheter, hot och strategiska alternativ.

Historiskt växte futuresforskning fram under efterkrigstiden i USA och Europa, med bidrag från RAND Corporation och andra forskningsmiljöer. Metoder som Delphi-undersökningar och scenarioplanering utvecklades för att strukturera osäkerhet och kommunicera alternativa framtidsbilder. Under de senaste decennierna har horisontscanning (horisontsskanning), trendanalys, backcasting och korsanalys blivit vanliga verktyg inom fältet.

Inom futuresforskning finns både explorativa och normativa ansatser: utforskande analyser av vad som kan hända och vad som borde hända enligt samhälleliga värderingar. Tillämpningar finns inom offentlig politik, hållbar utveckling, teknologisk innovation, företagsstrategi och stadsplanering.

Kritik riktas mot att prognoser kan vara känsliga för metodval och bias, samt mot risken att fokusera på ett begränsat antal scenarier. Som disciplin betonar futuresforskning öppenhet om osäkerhet och reflekterande diskussioner om hur framtiden kan formas av dagens beslut.