fordøjelse

Fordøjelse er den fysiologiske proces, hvor mad nedbrydes til mindre molekyler, som kroppen kan optage og anvende som energi og byggesten. Processen omfatter både mekanisk nedbrydning og kemisk nedbrydning ved hjælp af enzymer og mavesyre, så næringsstoffer kan passere gennem tarmvæggen og transporteres rundt i kroppen.

Fordøjelsessystemet består af mundhulen, spiserøret, mavesækken, tyndtarmen og tyktarmen samt endetarmen. Leveren, galdeblæren og bugspytkirtlen spiller vigtige støtteroller ved at producere og levere galde og fordøjelsesenzymer. Spredte enzymer og sekret fra disse organer hjælper med nedbrydningen af kulhydrater, proteiner og fedt.

I munden tygges maden, og spyttet indeholder amylase, som begynder nedbrydningen af kulhydrater. I mavesækken blandes maden med mavesyren (saltsyre) og pepsin, og maden omdannes til en tyk væske kaldet chymus. Galde fra leveren emulgerer fedt, og bugspytkirtelens enzymer fortsætter nedbrydningen i tyndtarmen.

Tyndtarmen er stedet for den vigtigste absorption. Her nedbrydes kulhydrater til glukose og galaktose, proteiner til aminosyrer, og fedt til monoglycerider og fedtsyrer. Næringsstoffer absorberes gennem tarmvæggen ved hjælp af villi og mikrovilli og transporteres til blodet eller lymfesystemet.

I tyndtarmen følger tyktarmen, hvor vand og elektrolytter optages, og hvor afføringen dannes og udskilles gennem endetarmen. Fordøjelsen reguleres af nervesystemet og hormoner som secretin og cholecystokinin, som koordinerer sekretion og bevægelser. Dyspepsi, laktoseintolerance og cøliaki er eksempler på fordøjelsesrelaterede tilstande.