flerspråkig

Flerspråkig är ett svenskt adjektiv som används för att beskriva en person som behärskar mer än ett språk. Begreppet refererar vanligtvis till förmågan att kommunicera i flera språk, inklusive muntlig och skriftlig färdighet samt förståelse i samtal och offentliga sammanhang. I vardagligt språk används termen ofta om personer som växlar mellan språk i olika situationer.

Gränsen mellan tvåspråkighet och flerspråkighet är inte strikt definierad och kan variera beroende av sammanhang. Traditionellt används tvåspråkighet för personer som behärskar två språk, medan flerspråkighet kan avse tre eller fler. I vissa sammanhang inkluderar man även personer som främst använder två språk men behärskar kulturella eller funktionella kompetenser i fler än två.

Flerspråkighet uppstår vanligtvis genom uppväxt i en flerspråkig miljö, migration, utbildning eller yrkesmässiga behov. Det finns olika modeller för hur språken används samtidigt, såsom rekrytering av språk i vardagen eller kodväxling. Fördelarna som ofta kopplas till flerspråkighet inkluderar bättre kognitiv flexibilitet, större kulturellt kapital och fler arbetsmarknadsfördelar, även om det kan krävas aktiv språkvård för att upprätthålla alla språk.

Socialt och politiskt förekommer flerspråkighet i skolor, arbetsplatser och offentlig förvaltning, där språkstöd och minoritetsspråksskydd är aktuella frågor. Statistik kring språk används för att planera undervisning och integration, och begreppet används ofta i forskning om språk, identitet och samhällsdeltagande.

Relaterade termer på svenska är bilingual (tvåspråkig) och trespråkig, samtidigt som engelska uttryck som multilingual används i internationell kontext. Flerspråkighet beskriver en bredare förmåga än enbart två språk och omfattar både praktisk kommunikation och kulturell kompetens.