excavaciones

Las excavaciones son la acción de exponer y registrar de forma sistemática depósitos enterrados, artefactos y restos orgánicos o fósiles mediante la remoción controlada de tierra o roca. Se realizan con fines de investigación científica, de conservación del patrimonio o de salvamento ante intervenciones humanas que pueden afectar el sitio. Aunque el término se asocia con la arqueología, también puede referirse a excavaciones paleontológicas, geológicas o de ingeniería realizadas para estudiar capas del terreno o para proyectos de desarrollo, que deben compatibilizarse con la protección patrimonial.

En arqueología, se distinguen distintos enfoques y modalidades. Las excavaciones pueden ser de rescate (salvamento) cuando hay amenaza de destrucción, o de investigación cuando se busca comprender una ocupación pasada. En campo se emplean métodos de superficie y de excavación por unidades, como trincheras o áreas abiertas, para registrar la estratificación y las asociaciones de artefactos. Las excavaciones pueden ser verticales, horizontales, o en capas, para entender cambios en el tiempo.

El trabajo de campo se acompaña de un registro detallado: levantamientos planimétricos, muestreos para datación y conservación, fichas de excavación, fotografía, dibujo de contextos y, cada vez más, modelado 3D y SIG. Los hallazgos se catalogan y se conservan en museos o depósitos, con criterios de acceso, préstamo y repatriación cuando corresponde. La conservación preventiva es una parte esencial, ya que los materiales pueden deteriorarse al exhumarlos.

Entre los retos están la financiación, la gestión del patrimonio, el control de saqueos y la necesidad de presentar resultados de manera accesible. Las excavaciones deben realizarse bajo marcos legales y éticos que impliquen consulta a comunidades, permisos de autoridad competente y salvaguarda de contextos arqueológicos para su interpretación confiable.

Las excavaciones aportan información sobre tecnologías, organización social, economía y vida cotidiana de comunidades pasadas, aportando marcos cronológicos y culturales para la historia regional y global.