euriptéridos

Os euriptéridos são um grupo extinto de artrópodes quelicerados, conhecidos popularmente como escorpiões-do-mar. Surgiram no Ordoviciano e sobreviveram até o Permiano, com grande diversidade no Siluriano e Devoniano. Variavam de pequenos a grandes predadores; o gigante Jaekelopterus rhenaniae pode ter ultrapassado dois metros.

Morfologia: possuíam um cefalotórax largo coberto por uma carapaça e um abdômen segmentado. Havia quelíceras e um par de pedipalpos usados para agarrar presas, seguidos por quatro a seis pares de pernas. Em muitos grupos havia apêndices adaptados à natação, e o telson podia ser espinho ou remo.

Ecologia: eram aquáticos, ocupando habitats marinhos, estuarinos e, em alguns casos, de água doce. Eram predadores ativos, alimentando-se de peixes, invertebrados e, às vezes, de outros euriptéridos.

Registro e distribuição: fósseis são encontrados mundialmente, com registros importantes no Siluriano-Devoniano da Europa e da América do Norte. O grupo declinou no final do Paleozoico e se extinguiu no final do Permiano.

Taxonomia e evolução: Eurypterida é uma ordem extinta dentro de Chelicerata, parentes próximos dos aracnídeos modernos. Inclui gêneros como Eurypterus, Pterygotus, Adelophthalmus e Jaekelopterus.