esfigmomanómetro

Un esfigmomanómetro es un instrumento utilizado para medir la presión arterial. Permite determinar la presión sistólica y la diastólica, expresadas en milímetros de mercurio (mmHg). El dispositivo consta de un manguito inflable, un mecanismo de inflado, un manómetro y un tubo de conexión; puede ser manual, con un manómetro de mercurio o aneroide y una pera, o digital, con sensores electrónicos.

Existen principalmente dos tipos: manual y digital. Los manuales pueden ser de mercurio o aneroide y requieren un estetoscopio para la lectura auscultatoria. Los digitales usan sensores para estimar la presión por oscilometría y muestran la lectura en una pantalla, sin necesidad de estetoscopio.

El método auscultatorio infla el manguito para oprimir la arteria y desinfla lentamente; los sonidos de Korotkoff permiten identificar la presión sistólica y diastólica. En dispositivos digitales, la lectura se obtiene automáticamente mediante oscilometría.

Para mediciones fiables, use un manguito de tamaño adecuado (aproximadamente 40% de la circunferencia del brazo, y largo suficiente para cubrir el 80%). La persona debe estar sentada, con el brazo apoyado a la altura del corazón. Los manuales requieren calibración periódica; los digitales deben validarse con el fabricante; los de mercurio son cada vez más raros por riesgos ambientales y de seguridad.

Historia: Scipione Riva-Rocci popularizó el manguito en 1896; Nikolai Korotkoff describió los sonidos en 1905. Aunque los mercuriales fueron estándar, hoy se usan versiones aneroides y digitales, con mayor énfasis en seguridad y facilidad de uso.