enhetssystemer

Enhetssystemer, eller systemer av måleenheter, er konvensjoner som bestemmer hvordan fysiske størrelser måles, rapporteres og konverteres mellom hverandre. De gir et felles språk for vitenskap, industri og handel og legger til rette for sammenligning og gjentakbarhet av målinger på tvers av tid og sted.

Det mest utbredte er det Internasjonale systemet for enheter (SI). SI bygger på syv basenheter: meter for lengde, kilogram for masse, sekund for tid, ampere for elektrisk strøm, kelvin for temperatur, mol for stoffmengde og candela for lysstyrke. Gjennom avledede enheter og et omfattende prefikssystem kan man uttrykke målinger i passende størrelsesorden, for eksempel newton (kraft), joule (energi) eller watt (effekt). Mange vanlige enheter som liter eller time brukes i praksis utenfor SI, og kalles derfor ikke SI-enheter; ved presis arbeid konverteres disse til SI ved behov.

Historisk har flere enhetssystemer vært i bruk, som CGS og MKS. SI ble etablert for å harmonisere måleenhetene globalt og er i dag underlagt internasjonal standardisering via BIPM og nasjonale metrologiske institutter. I løpet av 2019 ble basisenhetene definert ved faste verdier av naturkonstanter, slik at målingene blir enda mer stabile og universelle.

Anvendelsen av enhetssystemer er sentral for vitenskapelig metode, teknisk konstruksjon og internasjonal handel. Nasjonale standardorganisasjoner og laboratorier fører sporbarhet fra målinger til internasjonale standarder, noe som sikrer at resultater kan sammenlignes uavhengig av hvor og når målingen er gjort.