elitismo

Elitismo es una teoría política y social que sostiene que el poder y la influencia social deben residir en una minoría considerada superior por motivos como capacidad, educación o estatus. Se aplica a la idea de que un grupo reducido debería gobernar o dirigir una sociedad, o a la creencia de que ciertas élites poseen cualificaciones que justifican su liderazgo.

Sus raíces modernas se remontan a pensadores como Pareto y Mosca, y remite a concepciones antiguas como las de Platón, quien defendía la regla de los filósofos-reyes. En la sociología, se contrapone al pluralismo y a la democracia de participación amplia; sostiene que las decisiones complejas requieren experiencia y coordinación propias de las élites.

Las formas de elitismo incluyen el elitismo meritocrático, que propone seleccionar a los líderes por mérito; el elitismo tecnocrático, que da prioridad a expertos y especialistas; y el elitismo plutocrático, que concede poder a los sectores más ricos. También puede coexistir con democracias representativas.

Los defensores destacan la eficiencia, la responsabilidad y la capacidad de planificar a largo plazo. Los críticos denuncian la desigualdad, la distancia entre élites y ciudadanos comunes y el riesgo de captura de instituciones por intereses particulares. Entre las críticas se subraya que la legitimidad democrática depende de la participación popular y la rendición de cuentas.

En la actualidad, las sociedades buscan equilibrar la necesidad de experiencia con la inclusión cívica. El debate sobre elitismo sigue presente en debates sobre educación, representación mediática y poder económico, así como en discusiones sobre gobernanza en contextos globalizados.