elinympäristötekijät

Elinympäristötekijät viittaavat ympäristön kaikkiin osatekijöihin, jotka vaikuttavat eliöiden elämään ja selviytymiseen. Näitä tekijöitä voidaan jakaa yleisesti abioottisiin ja bioottisiin tekijöihin.

Abioottiset tekijät ovat elottomia ympäristön osia. Näitä ovat esimerkiksi lämpötila, valon määrä, veden saatavuus, maaperän koostumus, ilmankosteus, pH-arvo ja ravinteiden pitoisuus. Nämä tekijät asettavat rajat sille, mitkä lajit voivat elää tietyllä alueella ja millaisina populaatiokokoina. Esimerkiksi kuivassa aavikossa vain vähän vettä tarvitsevat kasvit ja eläimet voivat menestyä, kun taas sademetsän lajisto on sopeutunut korkeaan kosteuteen ja lämpötilaan.

Bioottiset tekijät puolestaan liittyvät elollisiin organismeihin. Näitä ovat esimerkiksi ravinnon saatavuus, pedot, kilpailijat, loiset ja taudinaiheuttajat. Eliöiden väliset vuorovaikutukset, kuten saalistus ja kilpailu, muokkaavat yhteisöjen rakennetta ja lajikoostumusta. Kasvien tapauksessa bioottisia tekijöitä ovat myös pölyttäjät ja siementen levittäjät.

Elinympäristötekijöiden kokonaisuus muodostaa eliön ekologisen lokeron, joka kuvaa sen asemaa ja roolia ekosysteemissä. Muutokset elinympäristötekijöissä, olivatpa ne luonnollisia tai ihmisen aiheuttamia, voivat johtaa lajien levinneisyyden, runsauden ja jopa sukupuuttoon. Ymmärtämällä elinympäristötekijöitä voidaan paremmin suojella luonnon monimuotoisuutta ja hallita ekosysteemien toimintaa.