effektorceller

Effektorceller är celler som utför den slutliga responsen i en stimuli- eller signalväg. De omvandlar signaler till en konkret funktion, som kontraktion, sekretion eller cytotoxisk aktivitet. Begreppet används i flera biologiska fält och avser ofta celltyper som direkt reagerar på styrsignalerna i en organism.

Inom nervsystemet fungerar effektorceller som slutmålet för motoriska eller autonoma signaler. Det kan vara skelettmuskelfibrer som dras samman i en rörelse eller körtelceller som utsöndrar substanser som svar på nervsignaler. Dessa celler omvandlar elektriska eller kemiska signaler till funktionella åtgärder i vävnaden.

Inom immunförsvaret används termen för differentiella celler som aktivt deltar i försvarsreaktionen. Exempel är cytotoxiska T-celler som dödar infekterade celler, plasmaceller som producerar antikroppar samt NK-celler och aktiverade makrofager som utför fagocytos och mediatorutsöndring. Dessa celler genomför effektiva åtgärder mot patogener och tumörceller.

I andra sammanhang beskriver effektorceller ofta målorganets celler som svarar på hormoner eller andra signalsubstanser. Deras respons regleras av receptorer och intracellulära signalvägar, och deras funktion utgör den observerbara fysiologiska effekten av stimulansen.

Sammanfattningsvis betecknar effektorceller celler som direkt verkställer organismens svar på ett stimulus, oavsett om det rör muskelarbete, sekretion, immunförsvarsaktivering eller hormonell respons.