décongelés

Décongelés désigne les aliments qui ont été congelés puis ramenés à une température suffisante pour reprendre leur état d’origine. Dans l’industrie et la vente au détail, on oppose les produits congelés et les produits décongelés, c’est‑à‑dire ceux qui ont été stockés au congélateur puis soumis à une phase de décongélation. Le terme s’applique aussi bien aux viandes et poissons qu’aux légumes et plats préparés.

La décongélation peut s’effectuer de plusieurs façons: au réfrigérateur, qui est la méthode la plus sûre et la plus lente; dans de l’eau froide en changeant l’eau régulièrement; ou au micro-ondes en mode décongélation. Évitez les décongélements à température ambiante, qui favorisent la multiplication des bactéries et peuvent altérer la texture. Une fois décongelé, l’aliment doit être manipulé avec soin et, selon le type, cuit rapidement.

Après décongélation, il faut manipuler les aliments avec prudence: les aliments décongelés doivent être cuits rapidement et consommés dans un délai raisonnable. En général, on évite de recongeler des produits décongelés à moins qu’ils n’aient été cuits au préalable. Le recongélage des produits crus décongelés peut détériorer la sécurité et la qualité.

Sur les étiquettes, « décongelé » ou « à décongeler » précise l’état du produit; « décongelés » peut figurer sur des lots de plats prêts à l’emploi. Le processus et le temps de décongélation influent sur la texture et la teneur en jus des aliments, avec un risque accru de perte d’eau et de saveur.

Exemples: viandes, poissons et fruits de mer, légumes et plats cuisinés prêts à l’emploi.