desertificazione

Desertificação é o processo de degradação de ecossistemas em regiões áridas, semiáridas e subúmidas secas, que resulta na perda de qualidade e produtividade do solo, redução da vegetação e menor disponibilidade de água. Embora o termo sugira a expansão de desertos, a desertificação refere-se principalmente à degradação do uso da terra que pode tornar a área menos produtiva ou até estéril.

Essa degradação resulta de uma combinação de fatores climáticos naturais e atividades humanas. Entre as causas estão manejo inadequado da terra, sobrepastoramento, desmatamento, irrigação mal planejada, salinização, compactação do solo, erosão, urbanização e exploração de recursos. As mudanças climáticas intensificam secas, calor extremo e variação de precipitação, aumentando a vulnerabilidade das regiões secas.

Isto provoca impactos econômicos, sociais e ambientais, como queda de produtividade agrícola, pobreza rural, migração, conflitos por recursos, perda de biodiversidade e aumento de poeira, com efeitos à saúde humana e à qualidade do ar. Regiões particularmente afetadas incluem o Sahel africano, áreas da Ásia Central e do Oriente Médio, partes da América do Norte e da Austrália.

Para mitigar e reverter a desertificação, são adotadas práticas de manejo sustentável do solo, conservação de água, reflorestamento e agroflorestas, recuperação de áreas degradadas, manejo eficiente da irrigação e controle da erosão. Políticas públicas, cooperação internacional e incentivos econômicos apoiam a adoção de práticas de uso da terra que restauram ecossistemas. A Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação (UNCCD) orienta esforços globais desde 1994, alinhados aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.

O monitoramento utiliza indicadores como NDVI, dados de precipitação e mapas de cobertura para avaliar a extensão da degradação e o progresso de restauração.