vegetação

Vegetação é o conjunto de plantas que ocorrem em uma região. Inclui árvores, arbustos, ervas, gramíneas, líquenes e outras formas de vegetação associadas ao solo e ao relevo. Em termos ecológicos, representa a expressão visível das interações entre clima, solo, relevo e distúrbios, além da intervenção humana.

A distribuição da vegetação é influenciada por fatores como temperatura média, precipitação, variação sazonal, disponibilidade de nutrientes, tipo de solo e altitude. Distúrbios como incêndios, desmatamento, manejo agrícola e urbanização também modificam a composição, a estrutura e a dinâmica das comunidades vegetais.

Entre os principais tipos de vegetação estão as florestas (cobertura arbórea densa), as savanas (arbustos e gramíneas em regime de fogo), as pradarias ou campos, os matagais, as estepes e as formações de mangue e tundra, dependendo da região e do clima. A classificação pode ser biogeográfica, ecológica ou por forma de vida dominante.

Os serviços ecológicos da vegetação são amplos: regulação do clima local, proteção do solo contra erosão, manutenção de ciclos de água e nutrientes, habitat e alimento para fauna, além de fornecer recursos humanos, como madeira, fibras e plantas medicinais.

Desafios atuais incluem desmatamento, fragmentação de ecossistemas, desertificação e mudanças climáticas. A conservação costuma envolver áreas protegidas, reflorestamento, manejo florestal sustentável e restauração de ecossistemas degradados.

O estudo da vegetação utiliza mapeamento de cobertura, índices de vegetação (como NDVI) e classificação de comunidades, contribuindo para a compreensão da biodiversidade, da produtividade e dos serviços ecossistêmicos.