dataflowdiagrammen

Dataflowdiagramme, oft als DFDs abgekürzt, dienen der Modellierung von Informationsflüssen in Systemen. Sie zeigen, wie Daten von externen Quellen durch Prozesse transformiert, in Datenspeichern abgelegt und schließlich an andere Entitäten weitergegeben werden. Das Ziel ist eine klare, abstrakte Darstellung der Systemgrenzen und des Informationsflusses, unabhängig von konkreter Implementierung.

Zu den Bausteinen gehören Prozesse, Datenflüsse, Datenspeicher und externe Entitäten. Datenflusspfeile beschreiben die Art der Daten und deren Richtung. Prozesse wandeln Eingaben in Ausgaben um, Datenspeicher bewahren Daten temporär, externe Entitäten liefern oder empfangen Daten. Die Diagramme fokussieren ausschließlich auf den Fluss von Informationen und nicht auf konkrete Programmierschritte.

Aufbau und Notation erfolgen oft in Ebenen. Ein Kontextdiagramm (Level 0) zeigt das Gesamtsystem als eine einzige Prozess-Instanz mit seinen externen Entitäten. Level-1, Level-n zerlegen den Prozess schrittweise in detailliertere Teilprozesse. Beliebte Notationen sind beispielsweise die Yourdon-/Yourdon-DeMarco-Variante und die Gane-Sarson-Notation; beide unterscheiden sich im Layout, nicht im konzeptionellen Modell. Die Wahl der Notation beeinflusst vor allem Ästhetik und Lesbarkeit.

Anwendung und Nutzen liegen in der Frühzeit-Analyse von Anforderungen, der Kommunikation mit Stakeholdern und der Identifikation von Verarbeitungsketten und Lücken. DFDs dienen oft als Grundlage für weitere Modellierung und werden durch ein Data Dictionary ergänzt, das Felder, Formate und Bedeutungen definiert. Sie lassen sich mit anderen Techniken wie UML-Aktivitätsdiagrammen oder Entity-Relationship-Modellen kombinieren, um ein umfassenderes Bild des Systems zu erhalten.

Einschränkungen sind zu beachten: DFDs zeigen Datenbewegungen, aber wenig Timing, Sequenz oder Zustandswechsel. Bei großen Systemen können sie unübersichtlich werden; eine konsequente Pflege und klare Namenskonventionen sind wichtig.