cromatínica

La cromatínica, o cromatina, es el conjunto de ADN y proteínas dentro del núcleo de las células eucariotas que organiza y regula el material genético. Su grado de compactación determina la accesibilidad del ADN a la maquinaria de transcripción y reparación, influyendo en la expresión génica y en procesos celulares como la replicación del ADN.

La unidad estructural básica es el nucleosoma, formado por ADN de aproximadamente 146–147 pares de bases envuelto alrededor de un octámero de histonas (dos copias de H2A, H2B, H3 y H4). La histona H1 funciona como histona linker que une los nucleosomas. Estas estructuras se agrupan para formar fibras de 10 nm, que pueden empaquetarse en una fibra de 30 nm y, a mayores, dar lugar a la cromatina condensada.

El control de la cromatina depende de modificaciones de histonas (por ejemplo, acetilación, metilación, fosforilación) y de la metilación del ADN, así como de complejos de remodelación de cromatina (como SWI/SNF, ISWI e INO80) que desplazan o reubican nucleosomas. Estas modificaciones, en gran parte epigenéticas, modulan la accesibilidad de factores de transcripción y de la maquinaria de replicación.

Durante el ciclo celular y el desarrollo, la cromatina se reorganiza dinámicamente para facilitar o restringir la transcripción, la replicación y la reparación del ADN. Su estado (eucromatina versus heterocromatina) describe regiones activas o silenciadas del genoma.

Las alteraciones en la organización cromatínica y en su regulación epigenética están asociadas a diversas patologías, incluidos cánceres y desórdenes neurológicos. La investigación cromatínica, por tanto, es central para entender la regulación génica y su desregulación en enfermedades.