craqueamento

Craqueamento é o conjunto de processos químicos e físicos usados para transformar moléculas orgânicas grandes e pesadas em moléculas menores e mais úteis, principalmente na refinação de petróleo. O termo vem do verbo craquear, que significa fissurar ou rachar. Existem várias modalidades de craqueamento, com foco em reduzir o tamanho das moléculas para produzir combustíveis e insumos mais valorizados.

Entre as principais técnicas, destacam-se o craqueamento térmico, que utiliza altas temperaturas e, em alguns casos, pressões para promover a quebra de ligações químicas; o craqueamento catalítico, que emprega catalisadores para aumentar a velocidade das reações e favorecer a formação de frações desejadas, especialmente gasolina, gás de olefinas e diesel; e o hidrocracking, que combina hidrogênio com catalysts para gerar hidrocarbonetos saturados de maior qualidade. O craqueamento fluido catalítico (FCC) é um modo amplamente utilizado na indústria que opera com um leito de catalisador e fluxo de gás para converter frações pesadas em cortes mais leves.

Aplicações e impactos econômicos: o craqueamento é central para maximizar a produção de combustíveis a partir de frações pesadas do petróleo, aumentando a eficiência e a rentabilidade das refinarias. Os processos visam produzir combustíveis com especificações modernas e reduzir resíduos, embora exijam gestão de energia, regeneração de catalisadores e mitigação de emissões.

Outros sentidos: em artes, craqueamento pode referir-se à craqueladura, o padrão de fissuras que aparece em pinturas, cerâmicas e vernizes com o tempo, resultado de mudanças de temperatura, secagem e envelhecimento.

Ver também: catálise, refino de petróleo, craqueamento catalítico, hidrocracking, FCC.