conversiefactor

Conversiefactor is een verhouding die de gelijkheid uitdrukt van twee verschillende eenheden die hetzelfde grootheid meten. Het wordt gebruikt om een waarde van de ene naar de andere eenheid om te rekenen door de hoeveelheid te vermenigvuldigen met de factor, waarbij de eenheden zodanig worden gekeerd dat ze elkaar opheffen en de gewenste eenheid overblijft. Conversiefactoren komen voort uit vastgestelde evenwichten, bijvoorbeeld 1 inch = 2,54 centimeter of 1 kilogram = 1000 gram. In de praktijk wordt de factor zo geschreven dat de eenheid die geëlimineerd moet worden in de noemer staat en de gewenste eenheid in de teller, bijvoorbeeld om centimeter naar inch om te rekenen: waarde_in_inches = waarde_in_cm × (1 in / 2,54 cm). De factor 1 in / 2,54 cm is een conversiefactor die gelijk is aan 1 omdat 2,54 cm overeenkomt met 1 in.

Conversiefactoren zijn essentieel in wetenschap, techniek en handel omdat ze consistente vergelijking en berekening mogelijk maken over verschillende eenheden. Ze kunnen exact zijn (zoals definities in het metrieke systeem) of slechts benaderd (zoals conversies tussen mijlen en kilometers). Bij meerdere conversies worden de factoren achtereenvolgend vermenigvuldigd, waarbij de eenheden telkens wegvallen, een proces dat bekendstaat als dimensionale analyse.

Veelvoorkomende voorbeelden zijn tijd: 1 uur = 60 minuten, lengte: 1 inch = 2,54 cm en massa: 1 kilogram = 1000 gram. In de chemie koppelen conversiefactoren aantal mol aan massa via de molaire massa. Let op nauwkeurigheid en zorgvuldige richting van de factor om foutieve eenheden te voorkomen.