contraheren

Contraheren is een Nederlands werkwoord dat voornamelijk in technische en medische taal voorkomt. De kernbetekenis is “samen trekken” of “samenbrengen” en in de fysiologie verwijst contraheren naar het proces waarbij spieren of spiervezels onder invloed van zenuwsignalen korter en krachtiger worden, waardoor beweging ontstaat. In die context is contraheren vrijwel synoniem aan contractie, al komt in dagelijkse taal de term spiercontractie vaker voor en zegt men eerder dat de spier trekt samen.

In andere disciplines kan contraheren ook betekenen dat iets samenkomt of samengedrukt wordt, bijvoorbeeld bij anatomische structuren die naar elkaar toe worden getrokken. Voor het aangaan van een overeenkomst of contract is de gebruikelijke werkwoordsvorm in het Nederlands contracteren; contraheren is in die context zeldzaam en soms verouderd of formeel.

Etymologie: contraheren komt van het Latijnse contrahere, 'naar elkaar toe trekken', via het middeleeuwse en Nederlandse formatiepad.

Zie ook: contractie, spiercontractie, contracteren.