cautérisation

La cautérisation est une technique médicale consistant à détruire ou coaguler des tissus par application de chaleur, de substances caustiques ou d'une énergie ciblée, afin d'arrêter le saignement, de détruire un tissu pathologique ou de traiter certaines lésions. Elle peut permettre l'hémostase dans des saignements mineurs, ou l'ablation et la destruction de lésions cutanées, muqueuses ou bénignes.

Les méthodes couramment utilisées incluent la cautérisation électrique (cautère ou électrocautérisation), la thermocautérisation par instrument chauffé, et la cautérisation chimique avec des agents caustiques (par exemple nitrate d'argent). Des technologies modernes comme le laser permettent une destruction précise des tissus, et d'autres approches existent selon les domaines (dermatologie, gynécologie, chirurgie endoscopique).

Les indications typiques concernent le contrôle des saignements, l'ablation de verrues ou autres lésions cutanées, le traitement de certaines lésions précancéreuses ou bénignes et, dans certains contextes, la gestion de saignements utérins ou cervicales. Les choix techniques dépendent du site, de l'étendue des lésions et de l'état du patient.

Les risques et effets indésirables peuvent inclure douleur, brûlure ou cicatrice, infection ou saignement répété, et, selon la zone et la technique, une récupération plus longue ou des altérations esthétiques. Des précautions adaptées et une anesthésie locale ou générale peuvent être utilisées. L'attention est portée à éviter les tissus sains et à limiter les lésions.

L'histoire de la cautérisation remonte à l'Antiquité; elle a été décrite et utilisée dans divers systèmes médicaux, puis raffinée au fil des siècles avec l'apparition de l'électricité et des lasers.