cataratas

Cataratas es un término que puede referirse a dos conceptos en español. En su uso común, las cataratas son cascadas o saltos de agua visibles en ríos, cañones y laderas, a menudo formaciones escénicas de gran altura o anchura. En medicina, cataratas se refiere a la opacidad progresiva del cristalino del ojo que reduce la claridad de la visión. A continuación se describen brevemente cada significado.

Las cataratas como cascadas son caídas de agua que resultan de cambios topográficos o de la erosión de los ríos. Su caída puede ocurrir en diferentes alturas y anchos, formando tramos de belleza escénica y, en muchas regiones, atracciones turísticas. Su estudio abarca aspectos geológicos, hidrológicos y ecológicos, ya que la presencia de cataratas influye en la fauna, el microclima local y las actividades humanas cercanas. En algunas zonas, las cataratas se integran en parques naturales y rutas de senderismo, y pueden verse afectadas por factores como sequías, variaciones climáticas y manejo del turismo.

En ophthalmología, una catarata es la opacidad del cristalino del ojo que dificulta la visión. Suele desarrollarse con la edad, pero también puede estar relacionada con traumas, diabetes, exposición a la radiación ultravioleta y ciertos fármacos. Los síntomas típicos incluyen visión borrosa, dificultad para distinguir colores, deslumbramiento y menor agudeza visual. El diagnóstico se realiza mediante examen oftalmológico y pruebas de refracción. El tratamiento definitivo es la cirugía para eliminar la catarata y, con frecuencia, implantar una lente intraocular. La cirugía tiene altas tasas de éxito y puede restaurar gran parte de la visión, aunque la recuperación y los resultados dependen de la salud ocular general del paciente.