bénévolat

Le bénévolat désigne l'engagement volontaire d'une personne qui offre son temps et ses compétences à une cause, une association ou une collectivité sans rechercher de rémunération financière. Il s'inscrit dans une logique d'entraide et de solidarité et peut s'exercer sur une période courte ou longue.

Les activités de bénévolat couvrent un large éventail: aide humanitaire, accompagnement social, éducation, santé, sport, culture, environnement, urbanisme participatif, soutien administratif, etc. Le bénévolat peut être organisé par des associations à but non lucratif, des fondations, des institutions publiques, ou des entreprises sociales. Il peut être effectué localement ou à l'international et peut être ponctuel (événements) ou régulier (missions répétées).

Sur le plan juridique et pratique, le bénévole agit dans le cadre des règles fixées par l'organisateur. Les bénévoles ne perçoivent pas de salaire; des remboursements de frais peuvent être prévus. Les organisations assurent souvent une couverture de responsabilité civile et gèrent les risques liés aux activités. Certaines missions exigent une formation préalable, un encadrement ou une vérification d'antécédents, notamment lorsqu'elles touchent des publics vulnérables. Dans certains pays, des cadres spécifiques existent pour encadrer le bénévolat, comme le service civique dans certains programmes publics.

Le bénévolat contribue à la cohésion sociale et au renforcement des services publics en comblant des besoins non couverts et en favorisant l'insertion sociale et professionnelle des bénévoles. Il offre aussi des possibilités d'apprentissage, de développement personnel et de réseautage. Malgré sa nature non commerciale, il nécessite une organisation, une supervision et une évaluation des résultats.