assorbente

Assorbente è un termine che indica un materiale o un prodotto in grado di trattenere liquidi. In senso generale comprende sostanze e tessuti progettati per assorbire, trattenere o trasferire liquidi, mediante processi di assorbimento o adsorbimento. L’uso degli assorbenti è vasto, spaziando dall’industria al domestico, all’uso medico, all’igiene personale.

I materiali assorbenti possono essere naturali o sintetici. Tra quelli naturali ci sono cellulosa, cotone e altre fibre vegetali o di origine animale. Tra quelli sintetici, i polisaccaridi modificati e i polimeri superassorbenti, come i poliacrilati reticolati (superabsorbent polymers, SAP), sono particolarmente comuni per la loro elevata capacità di trattenere grandi quantità di liquido rispetto al peso. Altre tipologie includono cuscinetti di fibra forata, spugne e schiume. In ambito sanitario si trovano spesso composizioni che combinano una massa di cellulosa o polimero con assorbenti non tessuti per migliorare la capacità di assorbimento e la gestione dell’umidità.

Le proprietà chiave di un assorbente includono la capacità di assorbimento (quantità di liquido trattenibile per unità di peso o volume), la velocità di assorbimento, la ritenzione (resistenza al riflusso) e la resistenza al riemersione di liquidi. Il meccanismo può coinvolgere forze capillari, legami chimici o una combinazione di adsorbimento e assorbimento, a seconda del materiale.

Applicazioni comuni comprendono prodotti per l’igiene femminile (assorbenti igienici, assorbenti esterni), tamponi, medicazioni e cerotti assorbenti, kit di gestione di versamenti, filtrazione e imballaggi assorbenti. Dal punto di vista ambientale, gli assorbenti naturali tendono a essere più biodegradabili, mentre quelli sintetici solitamente richiedono procedure specifiche di smaltimento o riciclo.