arbetsminnets

Arbetsminnet är en kognitiv funktion som tillfälligt lagrar och bearbetar information som behövs för pågående mentala uppgifter. Det skiljer sig från långtidsminnet genom sin begränsade kapacitet och snabba uppdatering av innehåll. Arbetsminnet används när man följer instruktioner, räknar i huvudet, läser eller löser problem samtidigt som man håller tidigare information aktiv.

En inflytelserik teori är Baddeley–Hitch-modellen som beskriver arbetsminnet som ett system med flera komponenter: den centrala exekutiven som styr uppgifter och resurserna mellan de olika delarna; den fonologiska loopen som lagrar och manipulerar verbal information; den visuospatiala skissblocken som hanterar visuell och rumslig information. Episodiska bufferten infördes senare och fungerar som en integrationspunkt där information från de olika delarna binds samman och kopplas till långtidsminnet och till kontextuell information.

Kapaciteten i arbetsminnet är begränsad och varierar mellan individer och uppgifter. Traditionellt anges att man kan hålla ungefär fyra enheter samtidigt, men resultat varierar beroende på uppgift och strategi. Funktionen utvecklas under barndomen och försämras ofta med åldern. Skador eller störningar i prefrontala cortex är ofta associerade med försämrad arbetsminnesfunktion. Forskningen använder tester som digitspan, arbetsminnes- eller operationstal och n-back för att mäta dess kapacitet i olika populationer. Arbetsminnet spelar en central roll i resonemang, språkförståelse, planering och lärande.