anévrisme

Un anévrisme est une dilatation localisée et permanente d'une artère due à une faiblesse de la paroi vasculaire. Il peut toucher n'importe quelle artère mais se voit le plus fréquemment au niveau de l'aorte abdominale et, dans le système cérébral, au cercle de Willis (cercle artériel du cerveau). La rupture d'un anévrisme peut provoquer une hémorragie grave et constituer une urgence médico-chirurgicale.

Les anévrismes se distinguent en anévrismes vrais (affectant toutes les couches de la paroi) et pseudoanévrismes (ou faux anévrysme, résultant d'une rupture partielle entourée d'un hématome). On parle aussi d’anévrismes intracrâniens (cérébraux), d’anévrismes de l’aorte (abdominale ou thoracique) et d’anévrismes périphériques.

Facteurs de risque: prédisposition congénitale; hypertension artérielle; athérosclérose; tabagisme; et troubles du tissu conjonctif (Marfan, Ehlers-Danlos). Infections ou traumatisme peuvent aussi provoquer des pseudoanévrismes.

Symptômes: souvent asymptomatiques jusqu’à la rupture. Un anévrisme cérébral peut se manifester par une douleur crânienne soudaine et sévère, une raideur de nuque ou une perte de connaissance; un anévrisme de l’aorte abdominale peut provoquer une douleur abdominale ou dorsale et, en cas de rupture, un choc hémorragique. Le diagnostic repose sur l’imagerie: échographie Doppler pour les anévrismes périphériques; tomodensitométrie (CT) et angiographie CT; imagerie par résonance magnétique (IRM) et angiographie cérébrale pour les anévrismes intracrâniens.

Le traitement dépend du type et de la taille: surveillance active pour les petits anévrismes à faible risque; réparation chirurgicale ouverte ou endovasculaire selon le site (par exemple pose d’un stent-graft pour les anévrismes de l’aorte abdominale; clipping ou coilage pour les anévrismes cérébraux). En cas de rupture, une prise en charge urgente est nécessaire; le pronostic est lié à la localisation et à la rapidité du traitement. La prévention passe par le contrôle de la pression artérielle, l’arrêt du tabac et la gestion des facteurs de risque.