anión

Un anión es un ión de carga negativa que se forma cuando un átomo o molécula gana uno o más electrones. En los compuestos iónicos, los aniones acompañan a cationes para formar sales estables. Pueden ser monoatómicos, como el cloruro Cl−, el fluoruro F− o el óxido O2−, o poliatómicos, como el nitrato NO3−, el sulfato SO4^2−, el carbonato CO3^2− y el fosfato PO4^3−.

Formación y presencia: los aniones se obtienen al ganar electrones en reacciones químicas, en disoluciones de ácidos o bases, o mediante disociación de sales. En soluciones acuosas, actúan como contrapartes de los cationes y determinan muchas propiedades de la química del agua y de los sistemas biológicos.

Propiedades y nomenclatura: la carga típica es -1, -2 o -3. Los aniones monoatómicos suelen nombrarse con el nombre del elemento seguido de -uro: fluoruro, cloruro, nitruro; para el oxígeno se usa óxido. Los aniones poliatómicos se nombran con terminaciones como -ato o -ito, según su composición (nitrato NO3−, nitrito NO2−, sulfato SO4^2−, sulfito SO3^2−, carbonato CO3^2−, bicarbonato HCO3−, fosfato PO4^3−, hidrógeno fosfato HPO4^2−, dihidrogenofosfato H2PO4−).

Importancia y aplicaciones: los aniones están presentes en sales y en disoluciones acuosas, en fertilizantes (nitratos y fosfatos) y en la biología, donde el bicarbonato regula el pH y el fosfato participa en el metabolismo. En el medio ambiente, ciertos aniones pueden actuar como contaminantes cuando aparecen en concentraciones elevadas; su estudio es central en química analítica, ambiental y bioquímica.