affettività

L'affettività è l'insieme dei processi emotivi e dei contenuti affettivi che accompagnano l'esperienza umana. Essa comprende emozioni, sentimenti, disposizioni e attitudini che orientano i rapporti con gli altri e con se stessi. Il termine è utilizzato in psicologia, psicoanalisi, sociologia e filosofia per distinguere la sfera emotiva da quella cognitiva o volitiva. L'affettività si manifesta sia come tratti relativamente stabili della relazione con gli altri sia come stati emotivi momentanei.

Le dimensioni principali includono la regolazione affettiva (la gestione delle emozioni), l'espressione affettiva (la comunicazione di emozioni agli altri), l'empatia e l'attaccamento, nonché le strutture affettive di base come l'umore e i sentimenti prosociali o negativi. Si distingue spesso tra affetti (stati emotivi di breve durata) e affettività come disposizione generale, che caratterizza lo stile di risposta emotiva di una persona.

Lo sviluppo dell'affettività è influenzato dalle relazioni affettive precoci, dall'attaccamento, dal contesto educativo e culturale. In ambito clinico, disfunzioni dell'affettività possono manifestarsi con una ridotta espressività emotiva, incongruenze tra sentimento e comportamento, o difficoltà nella regolazione emotiva, riscontrabili in vari disturbi dell'umore, della personalità o dello spettro dello spettro autistico.

In ricerca e pratica, l'affettività è studiata anche tramite strumenti che misurano il tono affettivo e l'espressione emotiva, così come osservazioni di interazione. Comprendere l'affettività è utile in psicoterapia, educazione, geriatria e medicina, dove la gestione delle emozioni è rilevante per il benessere e per le relazioni sociali.