Zwergplanet
Zwergplanet ist ein Begriff der Astronomie, der von der Internationalen Astronomischen Union (IAU) im Jahr 2006 eingeführt wurde. Ein Zwergplanet ist ein Himmelskörper, der die Sonne umkreist, eine Form annimmt, die durch seine eigene Gravitation nahezu kugelförmig ist (hydrostatisches Gleichgewicht), seinen Orbitalbereich aber nicht von anderen Objekten geräumt hat und kein Mond eines anderen Körpers ist. Diese Definition unterscheidet Zwergplaneten von den acht anerkannten Planeten, die das umliegende Nebengebiet geräumt haben.
Zwergplaneten befinden sich in verschiedenen Regionen des Sonnensystems, vor allem jenseits der Umlaufbahn der Planeten. Die
Wissenschaftlich gelten Zwergplaneten als wichtiges Bindeglied zwischen kleinen Körpern und vollwertigen Planeten. Ihre Untersuchung hilft, die
Forschungs- und Missionsprogramme haben Zwergplaneten in den Fokus gerückt: Das Raumfahrzeug New Horizons untersuchte Pluto, und