Zeitperiode

Zeitperiode ist ein neutrales deutsches Substantiv, das eine abgrenzbare Spanne der Zeit bezeichnet, die für einen bestimmten Zweck festgelegt wird. Der Begriff beschreibt Start- und Endzeit und dient dazu, Ereignisse, Entwicklungen oder Datensätze zeitlich zu ordnen. Zeitperiode ist allgemein verständlich und wird sowohl in der Alltagsrede als auch in wissenschaftlichen Texten verwendet. Etwas formeller oder genauer klingen je nach Kontext auch Begriffe wie Zeitraum, Zeitspanne oder Zeitabschnitt.

Der Begriff setzt sich aus Zeit und Periode zusammen und wird oft synonym zu Zeitraum oder Zeitraumfenster verwendet. Dabei unterscheidet sich die Bedeutung leicht je nach Fachgebiet: Zeitraum betont eher die Gesamtdauer eines Intervalls, während Zeitabschnitt oft eine spezifische, charakterisierte Phase bezeichnet. In der Fachsprache können weitere Unterscheidungen auftreten, etwa zwischen Epoche, Periode oder Alter, die unterschiedliche historische oder geologische Bedeutungen tragen.

In der Wissenschaft dient eine Zeitperiode dazu, Phasen der Untersuchung oder Beobachtung zu definieren, zum Beispiel die Zeitperiode einer Studie oder die Beobachtungsperiode eines Experiments. In der Geschichtswissenschaft spricht man häufig von Perioden oder Epochen, während in der Geologie der Begriff Periode für formale Einteilungen der Erdgeschichte verwendet wird; hier ist die genaue Terminologie disciplinespezifisch.

Weitere Begriffe, die oft in ähnlichem Sinne verwendet werden, sind Zeitraum, Zeitspanne, Zeitabschnitt und Epoche. See also: Zeitraum, Epoche, Periode, Zeitabschnitt.