Geschichtswissenschaft

Geschichtswissenschaft, auch als Historische Wissenschaft bezeichnet, ist die systematische, methodisch reflektierte Erforschung der Geschichte als akademische Disziplin. Sie fragt danach, wie historisches Wissen entsteht, welche Belege gelten und wie historische Aussagen sinnvoll begründet werden können. Ziel ist eine nachvollziehbare, kritische Rekonstruktion vergangener Sachverhalte sowie die Reflexion über ihre Deutung und Vermittlung.

Zu den zentralen Methoden gehören Quellenkritik, Kontextualisierung, Vergleich, die Analyse von Perspektiven und die rekonstruktive Beschreibung von Ereignissen, Prozessen und Strukturen. Die Disziplin behandelt politische, soziale, wirtschaftliche, kulturelle und intellektuelle Geschichte sowie deren Wechselwirkungen. Sie unterscheidet zwischen der Geschichte der Tatsachen (Erzählung von Ereignissen) und der Theorie der Historiografie, also wie Historiografie selbst entsteht und sich verändert.

Historische Forschung war und ist von unterschiedlichen Ansätzen geprägt: von der klassischen Quellforschung und dem Anspruch auf Reflexion und Objektivität über die Sozial- und Kulturgeschichte bis hin zu den Ansätzen der Annales-Schule, Struktur- und Longue-durée-Analysen sowie postmodernen, kritisch-reflexiven Perspektiven. Wichtige Debatten betreffen Objektivität, Interpretationsspielräume, die Rolle von Ideologie, Macht und Bedeutung sowie die Frage nach Narrativen und Metanarrativen.

In der Gegenwart umfasst die Geschichtswissenschaft digitale Methoden, digitale Archivierung, Datenanalyse und öffentliches Geschichtsbewusstsein. Die Disziplin arbeitet an der Geschichte der Historiografie selbst und bleibt damit sowohl wissenschaftlicher als auch gesellschaftlicher Reflexionsraum. Bedeutende Vertreterinnen und Vertreter sind u. a. Leopold von Ranke, Fernand Braudel, Reinhart Koselleck und Jörn Rüsen.