Ympäristötieteessä

Ympäristötiede on monitieteinen tutkimusala, joka tarkastelee ihmisen ja ympäristön välisiä vuorovaikutuksia sekä keinoja edistää kestävää kehitystä. Se pyrkii ymmärtämään sekä luonnon prosesseja että yhteiskunnallisia tekijöitä, jotka vaikuttavat ympäristöön ja siihen liittyviin riskeihin.

Ympäristötieteen tutkimus yhdistää luonnontieteitä, kuten ekologia, biologia, kemia ja geologia, sekä yhteiskuntatieteitä, kuten taloustiedettä, politiikkaa, sosiologiaa ja suunnittelua. Tutkimuksen tavoitteena on tuottaa tietoa, joka tukee ympäristön tilan arviointia, suojelua ja vastuullista käyttöä.

Keskeisiä tutkimusaiheita ovat ilmasto ja ilmastonmuutoksen vaikutukset, ilman- ja vesistöjen laatu, maaperä sekä ekosysteemit ja monimuotoisuus, ekosysteemipalvelut sekä kestävä maankäyttö. Muita tärkeitä teemoja ovat kiertotalous, jätteiden käsittely, energiaratkaisut sekä ympäristöriskien arviointi ja hallinta.

Menetelmät vaihtelevat kenttä- ja laboratoriotyöstä tilastolliseen mallintamiseen, paikkatietoon (GIS) ja kaukokartoitukseen sekä mallintamiseen ja eläin- sekä kasviin liittyvään tutkimukseen. Dataa kerätään sekä seurantaverkostoista, maisemakuvista, laboratorioista että joskus kansalaistutkimuksesta.

Sovellukset kattavat ympäristövaikutusten arvioinnin, riskinarvioinnin, luonnonvarojen hallinnan sekä ympäristö- ja ilmastopolitiikan tukemisen. Ympäristötiede tuottaa tietoa päätöksenteon tueksi sekä kestävän kehityksen suunnittelun ja tekniikan kehittämisen edistämiseksi.

Koulutus ja tutkimus ovat useimmiten yliopiston ja tutkimuslaitosten varassa, ja alalla tehdään runsaasti kansainvälistä yhteistyötä. Ympäristötieteen lopullinen tavoite on parantaa terveyttä, ekosysteemien toimintakykyä ja yhteiskunnan sopeutumiskykyä sekä edistää vastuullista elämää.