Wärmezone

Eine Wärmezone ist eine klimatische Klassifikation, die in der Regel in der Gartenbau- und Landwirtschaft verwendet wird, um die Wärmeverfügbarkeit eines Ortes und damit die Eignung für Pflanzenkulturen abzubilden. Die Einteilung basiert typischerweise auf frostbezogenen Kenngrößen wie der mittleren Minimaltemperatur im kältesten Monat oder der Anzahl frostfreier Tage sowie auf der Länge der warmen Jahreszeit. Höhere Zonenwerte signalisieren mildere Winter, längere Wachstumsperioden und damit eine größere Vielfalt potenziell kultivierbarer Arten; niedrigere Werte kennzeichnen kältere Standorte mit strengeren Wintern.

Verwendungszwecke sind unter anderem die Orientierung bei Pflanzenauswahl, Gartenplanung, Sortenempfehlungen sowie die Kennzeichnung von Informationen in Gartenkatalogen. Oft existieren regionale oder herstellerbezogene Systeme, die Zonen I bis VI oder ähnliche Skalen verwenden; es gibt keine universell verbindliche Weltnorm. Als Orientierung genügt die Wärmezone, muss aber mit anderen Faktoren wie Bodenbeschaffenheit, Niederschlag, Bodenfeuchte und Mikroklima ergänzt werden.

Kritisch zu beachten sind Übersetzungen, Unterschiede zwischen Klima- und Wetterdaten sowie das Phänomen der Mikrostandorte, z. B. warme/kalte Blickrichtungen, Südzonen oder städtische Wärmeinseln, die lokale Abgrenzungen verschieben. Zudem verändern sich Wärmezonengrenzen im Zuge des Klimawandels, sodass langfristige Bezüge regelmäßig aktualisiert werden.

Siehe auch: Winterhärtezonen, Klimazone.