Wtyczkami

Wtyczkami, czyli plug-ins, nazywa się w informatyce modułowe komponenty oprogramowania, które rozszerzają funkcjonalność hosta bez modyfikowania jego rdzenia. Dzięki nim użytkownicy mogą dostosować aplikację do własnych potrzeb, dodając nowe możliwości, integracje lub narzędzia, często bez konieczności ponownego kompilowania programu.

Zasada działania polega na tym, że host udostępnia publiczne interfejsy programistyczne (API), które wtyczki wykorzystują do komunikacji. Wtyczka zwykle zawiera metadane, mechanizmy ładowania oraz kod wykonywalny, który działa w ramach procesu hosta. W zależności od systemu, wtyczki mogą być ładowane podczas uruchamiania, w miarę potrzeb lub manualnie instalowane.

Najczęstsze zastosowania obejmują systemy zarządzania treścią (np. wtyczki WordPress), przeglądarki internetowe (niegdyś nazywane wtyczkami, obecnie częściej rozszerzeniami), oprogramowanie muzyczne i DAW z wtyczkami dźwiękowymi (VST, AU) oraz edytory graficzne. W wielu programach istnieje katalog wtyczek i API do tworzenia własnych modułów.

Instalacja i utrzymanie wtyczek wiąże się z regularnym aktualizowaniem, aby zapewnić zgodność z wersją hosta i ograniczyć ryzyko bezpieczeństwa. Niektóre wtyczki mają uprawnienia dostępu do danych lub systemu plików, dlatego zaleca się korzystanie z oficjalnych źródeł, ograniczanie uprawnień oraz monitorowanie wydajności i stabilności.

Terminologia może się różnić: w polskiej terminologii słowo wtyczka oznacza moduł dopisany do programu, podczas gdy „rozszerzenie” bywa używane w odniesieniu do niektórych typów dodatków, zwłaszcza w przeglądarkach lub nowoczesnych platformach.