Weströmischen

Weströmischen bezeichnet in der historischen deutschsprachigen Sprache das Weströmische Reich, den westlichen Teil des Römischen Reiches, sowie dessen Gesellschaft, Verwaltung und Kultur. Nach dem Tod Theodosius I. im Jahr 395 n. Chr. gliederte sich das Reich in zwei zusammenhängende Einheiten: das West- und das Ostreich (Byzanz). Das Westreich endete im 5. Jahrhundert mit dem Niedergang zentraler staatlicher Strukturen und der Eroberung durch germanische Königreiche; als formeller Abschluss gilt häufig die Absetzung von Romulus Augustulus im Jahr 476.

Geografie und Bevölkerung des Westreichs umfassten die Italienische Halbinsel, Gallien (West- und Südgallien), Hispania, Nordafrika westlich von Karthago sowie zeitweise Britanniens Küstengebiete. Rom blieb juristisch Hauptstadt, doch Ravenna und Mailand waren wichtige Verwaltungs- und Militärzentren. Die Grenzen verschoben sich infolge invasiver Bewegungen, Verluste an Randgebieten und foederati-Verträgen mit barbarischen Gruppen.

Verwaltung und politische Struktur entsprachen dem Vorbild des gesamten Römischen Reiches: Prätorianerpräfekturen (Italien, Gallien, Africa) sowie Militärbehörden regierten die Provinzen. Mit dem fortschreitenden Zerfall verlor das Westreich an zentraler Macht, während lokale Machthaber, Heerführer und foederati an Einfluss gewannen. Die wirtschaftliche Grundlage beruhte auf Landwirtschaft, Handel und Münzprägung, doch Inflation und Kriegskosten schwächten die Staatlichkeit. Die lateinische Sprache stand im Zentrum der Kultur; Christentum und kirchliche Strukturen spielten eine zunehmend zentrale Rolle im sozialen Leben.

Der Niedergang resultierte aus innenpolitischen Krisen, wirtschaftlichen Belastungen und wiederkehrenden Barbareneinfällen, darunter die Visigoten, Vandalinnen und Ostgoten. Die Eroberung Roms durch Odoaker 476 markiert oft das symbolische Ende des Westreichs; Ostrom (Byzanz) bestand weiter. Die Weströmischen hinterließen eine bleibende Rechts- und Verwaltungstradition sowie fundamentale Prägungen der europäischen Antike und des Mittelalters.