Wellenlängenwert

Wellenlängenwert ist ein Begriff aus der Physik, der den numerischen Wert der Wellenlänge λ einer Welle angibt, üblicherweise in Metern oder abgeleiteten Einheiten wie Nanometern. Die Wellenlänge ist der räumliche Abstand, nach dem sich eine periodische Wellenform wiederholt, und gehört zu den fundamentalen Eigenschaften von Wellen. Für elektromagnetische Strahlung gilt im Vakuum λ = c / f, wobei c die Lichtgeschwindigkeit und f die Frequenz ist. In homogenen Medien ändert sich die Wellenlänge auf λ = λ0 / n, mit n dem Brechungsindex des Mediums. Die Wellenlänge bestimmt wesentliche Eigenschaften wie die Farbe des Lichts im sichtbaren Bereich (ca. 380–750 nm) oder die Abbildungseffekte in der Optik. Jenseits des sichtbaren Spektrums reicht das Spektrum von Radiowellen mit sehr großen λ bis zu Gammastrahlen mit sehr kleinen λ.

Der Wellenlängenwert lässt sich messen und berechnen, etwa mithilfe von Spektroskopie oder Interferometrie (Michelson-, Fabry-Pérot-Interferometer). Typische Größenordnungen und Auflösungen hängen vom Instrument und der Quelle ab; Kalibrierung mit bekannten Linien ist üblich. In der Quantenmechanik gilt für Materiewellen λ = h / p. Für Photonen gilt zusätzlich E = h f = hc/λ. Bedeutende Anwendungen finden sich in der Optik, der Telekommunikation (Wellenlängenmultiplexing, auch als WDM bekannt), der Astronomie und der Spektroskopie.