Wartezeit

Wartezeit bezeichnet die Zeitspanne zwischen dem Eintritt in einen Prozess (Ankunft, Antragstellung) und dem Beginn oder Abschluss der gewünschten Dienstleistung oder des Ergebnisses. Sie tritt in vielen Bereichen auf, etwa im Gesundheitswesen, in der öffentlichen Verwaltung, im Einzelhandel oder im Transportwesen. In der Warteschlangentheorie wird Wartezeit durch Ankunftsrate, Bearbeitungsrate, Anzahl der verfügbaren Server und die Bearbeitungsdisziplin beeinflusst. Grundsätzlich gilt: Steigt die Nachfrage im Verhältnis zur Kapazität, verlängert sich die Wartezeit.

Wartezeiten im Gesundheitswesen sind besonders bedeutsam. Termine für Untersuchungen, Therapien, Operationen oder Notfallversorgung können unterschiedlich lange dauern. Lange Wartezeiten können die Versorgungslage, Sicherheit und Zufriedenheit der Patienten beeinträchtigen. Politische Maßnahmen zielen darauf ab, Wartezeiten zu reduzieren, etwa durch Priorisierung (Triage), effizientere Terminplanung, Kapazitätserweiterung oder Prozessoptimierung.

Im administrativen Bereich beziehen sich Wartezeiten auf das Bearbeiten von Anträgen, Visa-, Sozial- oder Steuerprozessen. Hier helfen Terminvergabe, Online-Anträge, Self-Service und Queue-Management, um Wartezeiten zu verteilen, Transparenz zu schaffen und Ressourcen besser zu nutzen.

Messgrößen sind etwa die durchschnittliche Wartezeit, der Median oder der Anteil der Anfragen, die innerhalb eines Zielzeitraums bearbeitet werden. Daten stammen aus Registrierungs- oder Abteilungsdaten sowie Befragungen. Gesellschaftlich bedeuten längere Wartezeiten oft Ungleichheiten im Zugang zu Diensten; Maßnahmen zur Verkürzung von Wartezeiten müssen Zweckmäßigkeit, Qualität und Fairness berücksichtigen.