Växt

Växt är en term som vanligtvis omfattar eukaryota, fotosyntetiska organismer som dominerar livet på land. De flesta är flercelliga, stationära och har cellvägg av cellulosa samt kloroplaster med klorofyll. Växter producerar mycket av den syre vi andas och utgör grunden för många näringskedjor.

Växter har ett system av organ: rötter som absorberar vatten och mineraler, stjälk som bär växten och blad där fotosyntesen främst sker. Ledningsvävnad, xylem och phloem, transporterar vatten, näring och socker inom växten. Den yttre vävnaden, epidermis, inklusive stomata, reglerar gasutbyte och vattenförlust.

Fortplantning sker könligt och könlöst. Vissa växter förökar sig med sporer, som mossor och ormbunkar, medan frövuxna växter bildar frön. Växter delas vanligtvis in i gymnospermer (nakenfröiga växter, t.ex. barrträd) och angiospermer (blomväxter). Blommor och frukter underlättar pollinering och spridning.

Växter utvecklades till landväxter under jordens tidigare era, cirka 450 miljoner år sedan, med viktiga anpassningar som kutikula, stomata och vaskulära vävnader som xylem och phloem.

Människor är starkt beroende av växter: de är en primär källa till föda, fibrer, byggmaterial och läkemedel. Växter bidrar till ekosystemtjänster som syresättning, klimatanpassning och biologisk mångfald. Bevarande av växtarter och deras livsmiljöer är centralt för ekologisk balans och livsmedelstrygghet.