Viskositätsindex

Der Viskositätsindex (VI) ist eine dimensionslose Kennzahl, die beschreibt, wie stark die Viskosität eines Schmierstoffs mit der Temperatur variiert. Er wird in der Regel aus Messungen der kinematischen Viskosität bei 40 °C und 100 °C ermittelt und gibt an, wie konstant die Viskosität über einen Temperaturbereich bleibt.

Bedeutung und Interpretation: Ein hoher VI bedeutet, dass sich die Viskosität eines Schmierstoffs bei Temperaturwechseln weniger stark ändert, was zu einem stabileren Schmierfilm führt. Ein niedriger VI weist auf stärkere Viskositätsänderungen hin. Der VI dient vor allem zum Vergleichen von Ölen hinsichtlich ihrer temperaturabhängigen Leistungsfähigkeit, unabhängig von den absoluten Viskositätswerten.

Messung und Berechnung: Die Bestimmung erfolgt nach standardisierten Verfahren, beispielsweise ASTM D2270. Dabei werden die Viskositäten bei 40 °C und 100 °C gemessen und anhand von Referenzölen ein VI-Wert abgeleitet. Dabei ergibt sich eine Orientierung, typischerweise zwischen wenigen Einheiten und über 200. Wertebereich und Interpretation hängen von der Ölbasis, dem Zusatzstoffpaket und der Temperaturbilanz ab; Mineralölbasen liegen häufig im Bereich von etwa 80 bis 120, synthetische Öle können höhere VI-Werte erreichen.

Anwendungen: Der VI wird vor allem in der Formulierung und Spezifikation von Schmierstoffen verwendet, darunter Motor-, Getriebe- und Hydrauliköle. Er erleichtert den Vergleich der Temperaturverhalten zweier Öle, ergänzt aber die rein numerische Viskosität bei 40 °C bzw. 100 °C nicht.

Einschränkungen: Der VI berücksichtigt nur das Verhältnis der Viskositäten über zwei Temperaturpunkte und sagt nichts über andere Leistungsmerkmale aus. Er ist abhängig von der Messmethode und der Ölzusammensetzung und sollte im Kontext weiterer Eigenschaften bewertet werden.