Virtajohtimet

Virtajohtimet ovat sähkövirran siirtämiseen tarkoitettuja johtimia, joita käytetään sekä rakennusten sähkönjakelussa että teollisuuslaitteissa sekä energiainfrastruktuurissa. Yleisimmät materiaalit ovat kupari ja alumiini: kupari tarjoaa korkeimman sähkönjohtavuuden ja hyvän kestävyyden, kun taas alumiini on kevyempi ja kustannustehokkaampi vaihtoehto suurissa poikkipinta-aloissa. Johtimia voidaan valmistaa yksivartisina (solid) tai monirakenteisina (stranded) sekä yksittäisinä johtimina että monijohtimisten kaapeleiden osina.

Rakenteeltaan virtajohtimet voivat olla eristettyjä tai eristämättömiä. Eristetyissä kaapeleissa käytetään eristeitä kuten PVC, XLPE tai silikonieristeitä, ja joissain kaapeleissa on lisäksi teräksinen suojus tai muu mekaaninen suoja. Ympäristön mukaan ne suunnitellaan sisäkäyttöön, ulkokäyttöön, upotettaviksi tai kanavointi-/putkiasennuksiin sekä maan alle.

Valinta riippuu käyttökohteesta: nimellinen jännite, virrankesto (ampacity), ympäristön lämpötilat ja asennustapa sekä turvallisuusvaatimukset. Tärkeitä ovat myös mekaaninen kestävyys, palonkestävyys ja pitkäaikainen luotettavuus. Kansainväliset ja paikalliset standardit (kuten IEC/EN-sarja) sekä rakennus- ja sähkömääräykset määrittävät johtimien testausvaatimukset, hyväksynnät ja asennusohjeet.

Käyttökohteita ovat rakennusten sähkönjakelu, teollisuuslaitteet, sähkömoottorit sekä energiainfra. Virtajohtimet muodostavat sähköjärjestelmien perusosat ja mahdollistavat turvallisen sekä luotettavan sähkönsiirron.