Verossimilhança

Verossimilhança é um termo que designa, no português, a qualidade de parecer verdadeiro, crível ou plausível dentro de um determinado contexto. Em estatística, é também o termo técnico para o conceito de likelihood, indicando quão provável é observar os dados sob um conjunto de parâmetros.

Deriva de verosímil, palavra ligada à credibilidade, e a forma nominal verossimilhança expressa o grau de plausibilidade ou de probabilidade associado a uma hipótese, ideia ou narrativa.

Na literatura e no cinema, a verossimilhança refere-se à plausibilidade interna de uma obra: o ajuste de personagens, ambientação, ações e consequências às leis do mundo ficcional, de modo que os eventos pareçam possíveis dentro do texto. A verossimilhança pode depender de detalhes consistentes, coerência causal e respeito às expectativas do público em relação ao gênero e ao tempo histórico retratados.

Em estatística, a verossimilhança é a função que expressa a probabilidade de observar os dados x dado um parâmetro θ, geralmente escrita como L(θ|x). A inferência usa a verossimilhança para estimar θ (máxima verossimilhança), comparar modelos (teste da razão de verossimilhança) e construir intervalos de confiança por meio de propriedades assintóticas.

O conceito é central tanto na crítica literária quanto na prática analítica, pois orienta decisões sobre o que é aceitável dentro de um contexto narrativo ou qual parâmetro é mais compatível com os dados.