Verkningsställe

Verkningsställe, eller site of action, är inom farmakologin den plats i kroppen där ett läkemedel utövar sin primära fysiologiska effekt. Det är vanligtvis den molekyl eller struktur som läkemedlet binder till eller påverkar, till exempel en receptor, ett enzym, en jonkanal eller en transportör. När läkemedlet når sitt verkningsställe uppstår den observerade terapeutiska effekten, liksom eventuella biverkningar. Ett läkemedel kan ha ett eller flera verkningsställen, beroende av dess mekanism och grad av specificitet.

Ordet används ofta synonymt med mål eller mål-molekyl. Verkningsstället är centralt för att förstå läkemedlets farmakodynamik: hur styrkan, varaktigheten och riktningen av effekterna uppkommer, samt varför vissa läkemedel verkar bättre hos vissa patienter än andra. I praktiken kan verkningsstället ligga på cellytan, inne i cellen eller till och med i organ som påverkas av kroppens biokemi.

Exempel på verkningsställen inkluderar beta-adrenerga receptorer i hjärta och blodkärl (ofta mål för betablockerare), mu-opioid-receptorer i centrala nervsystemet (där vissa smärtstillande verkar), samt H+/K+-ATPase i magsäcken (som protonpumpshämmare hämmar). Även enzymer som angiotensin-omvandlande enzym (ACE) kan vara verkningsställe för vissa blodtryckssänkande läkemedel.

Kunskap om verkningsstället är viktig i läkemedelsutveckling och klinisk användning, eftersom den påverkar val av läkemedelsgrupp, dosering, förväntad effekt och risk för interaktioner.