Vapaaehtoishenkilöitä

Vapaaehtoishenkilöitä ovat yksilöitä, jotka tarjoavat aikaansa, taitojaan ja energiaansa ilman palkkaa tai muuta taloudellista korvausta yhteiskunnallisen hyvän edistämiseksi. Vapaaehtoistoiminta voi olla hyvin monimuotoista ja kattaa laajan kirjon eri aloja, kuten sosiaalipalvelut, terveydenhuolto, ympäristönsuojelu, kulttuuri, urheilu, koulutus ja kansainvälinen apu.

Vapaaehtoisen panos on usein korvaamaton monille organisaatioille ja yhteisöille. Se auttaa täyttämään tarpeita, joihin julkiset tai kaupalliset palvelut eivät välttämättä pysty tai joihin ei ole riittävästi resursseja. Vapaaehtoistoiminta ei ainoastaan hyödytä yhteiskuntaa ja kohderyhmiä, vaan tarjoaa myös vapaaehtoisille itselleen merkityksellisiä kokemuksia. Se voi kehittää uusia taitoja, laajentaa sosiaalista verkostoa, lisätä osallisuuden tunnetta ja antaa tyydytystä auttamisesta.

Vapaaehtoisuuden motiivit vaihtelevat. Jotkut haluavat auttaa akuutissa kriisissä, toiset edistää pitkäjänteisesti tiettyä asiaa tai tukea heikommassa asemassa olevia. Myös henkilökohtainen kasvu, uusien ihmisten tapaaminen ja ajankäytön mielekäs täyttäminen voivat olla tärkeitä syitä ryhtyä vapaaehtoiseksi. Vapaaehtoisjärjestöt ja -toimijat tarjoavat monenlaisia mahdollisuuksia erilaisten kiinnostuksenkohteiden ja aikataulujen mukaan. Toimintaan osallistuminen on yleensä vapaaehtoista ja perustuu sitoutumiseen, mutta järjestöt pyrkivät tarjoamaan tukea ja perehdytystä vapaaehtoisilleen.