Usikkerhet

Usikkerhet er tilstanden der man mangler sikker kunnskap om et utfall eller om hvordan hendelser vil utfolde seg. Begrepet brukes bredt i vitenskap, statistikk, ingeniørfag og beslutningspraksis for å beskrive variasjon, manglende informasjon og modellbegrensninger.

Etymologi og bruk: Ordet stammer fra det norske ordet usikker, og suffikset -het markerer tilstanden eller graden av usikkerhet.

Hovedtyper: Epistemisk usikkerhet oppstår på grunn av begrenset kunnskap, data eller feilaktige modeller. Aleatorisk usikkerhet oppstår fra iboende tilfeldig variasjon i systemet, som ikke lar seg eliminere gjennom mer kunnskap.

Forhold til risiko: Risiko beskriver ofte sannsynlighet og konsekvens for et uønsket utfall. Når sannsynligheter er kjent og tall finnes, regnes det som risiko; når sannsynligheter ikke kan bestemmes, er det usikkerhet.

Håndtering og bruk: Usikkerhet kan vurderes gjennom usikkerhetsanalyse, kvantifisering av usikkerhet, konfidensintervaller og sensitivitet- eller scenariostudier. For beslutninger kan man velge robuste eller fleksible strategier og kontinuerlig oppdatere modeller etter ny informasjon.

Anvendelser: I forskning, klimamodellering, finans og prosjektledelse er erkjennelse og formidling av usikkerhet viktig for tolkning av resultater og for valg av tiltak.