Témoignage

Témoignage désigne l'acte par lequel une personne relate des faits qu'elle a vus, vécus ou dont elle a connaissance, afin de les faire connaître à autrui ou devant une autorité. Il peut prendre la forme d'un récit personnel, d'un témoignage d'expert ou d'une déclaration officielle.

Étymologie: du latin testimonium, attestant d'un fait.

Formes et usages: oral, écrit, audio ou vidéo; en recherche, dans les médias, dans les récits de vie, dans les protocoles juridiques; témoignage direct, témoignage oculaire, témoignage de mémoire, et témoignages d'experts.

Cadre juridique: dans les procédures judiciaires, un témoin peut être appelé à déposer sur les faits; certains témoignages peuvent être prêtés sous serment; leur valeur probante dépend des règles du droit applicable; en droit civil et pénal, les témoins complètent les preuves matérielles et les documents.

Fiabilité et limites: les témoignages peuvent être influencés par la mémoire, les émotions, les pressions; leur vérifiabilité dépend souvent de la concordance avec d'autres éléments; les autorités encouragent parfois la corroboration.

Éthique et protection: la diffusion de témoignages soulève des questions de vie privée et de sécurité pour le témoin; les systèmes juridiques et médiatiques prévoient des protections (anonymat, consentement).

Signification sociale et culturelle: les témoignages jouent un rôle dans la mémoire collective et les processus de vérité et réconciliation; dans certaines traditions religieuses, le témoignage fait aussi foi et peut nourrir des pratiques pastorales ou missionnaires.