Trägergase

Trägergase sind Gase, die in analytischer Chemie, Prozess- und Fertigungstechnik Stoffe, Proben oder Dämpfe durch eine Anlage transportieren, ohne dabei chemisch mit ihnen zu reagieren. Sie dienen als Trägermedium, das Bewegung und Verteilung steuert und dabei idealerweise inert gegenüber den analysierten Substanzen ist.

Im Gaschromatographie-System fungiert das Trägergas als Trägermedium, durch das die Probe in den Columnofen gelangen kann. Es transportiert die flüchtigen Bestandteile der Probe durch die Kolonne und ermöglicht Trennung und Detektion der Substanzen. Für diese Anwendung müssen Trägergase chemisch inert, thermisch stabil und von hoher Reinheit sein. Übliche Reinheitsgrade liegen oft bei 99,999 Prozent (GC‑Grade), zusätzlich werden Spuren von Feuchtigkeit und Sauerstoff minimiert.

Gängige Trägergase sind Helium, Wasserstoff, Stickstoff und gelegentlich Argon. Helium bietet hohe Trennleistung und niedrige Viskosität, ist aber kostenintensiv und in der Verfügbarkeit eingeschränkt. Wasserstoff ermöglicht sehr hohe Trennleistungen aufgrund seiner niedrigen Viskosität, ist jedoch brennbar und sicherheitstechnisch bedenklich. Stickstoff ist kostengünstig und inert, führt jedoch zu geringerer Trennleistung in vielen Anwendungen. Argon wird seltener eingesetzt, meist als Ergänzung in bestimmten Systemen. Die Wahl des Trägergases richtet sich nach der Methode, dem Säulenmaterial, dem Detektor und den Anforderungen an Geschwindigkeit und Auflösung.

Neben der Gaschromatographie finden sich Trägergase auch in Abscheideprozessen (z. B. CVD, PVD) oder in Reaktoren, wo sie unverändert Transportwege für Precursor-Gase bieten. Sicherheit, Reinheit und geeignete Druck-/Flussparameter sind zentrale Aspekte beim Einsatz von Trägergasen.