Tropensturm

Ein Tropensturm ist ein tropischer Wirbelsturm, dessen langanhaltende Windgeschwindigkeiten zwischen 63 und 118 Kilometern pro Stunde liegen. Er bildet sich überwiegend über warmen Meeresoberflächen in den Tropen oder sub-tropischen Regionen, typischerweise während der Hurrikan-Saison in Atlantik und Pazifik.

Entstehung und Merkmale: Aus einer Tropical Disturbance kann sich unter günstigen Bedingungen ein Tropischer Sturm organisieren. Hauptbedingungen sind warme Wassertemperaturen von etwa 26,5 °C oder höher, ausreichende Feuchtigkeit in der unteren Atmosphäre, geringer vertikaler Windscherung und eine vorhandene Corioliskraft, die eine geschlossene Zirkulation begünstigt. Mit zunehmender Organisation entstehen Regenbänder um ein relativ klares Zentrum; bei weiterer Intensivierung kann sich ein dichter, stabiler Kern bilden.

Klassifikation und Benennung: Ein Tropensturm besitzt definierte, anhaltende Windgeschwindigkeiten im Bereich von 63 bis 118 km/h. Überschreitet er die Schwelle von 119 km/h, spricht man je nach Becken von einem Hurrikan (im Atlantik und östlichen Pazifik) oder von Taifun im Westpazifik; in der Umgangssprache wird oft von Orkanen gesprochen. Tropische Stürme erhalten von Rotationslisten der Weltmeteorologieorganisation (WMO) Namen, um Vorhersagen und Kommunikation zu erleichtern.

Auswirkungen und Überwachung: Tropenstürme können schwere Regenfälle, Überschwemmungen, Sturmschäden an Küsten und durch Sturmfluten verursachen. Weil sich Pfad und Stärke rasch ändern können, werden sie kontinuierlich von nationalen Wetterdiensten und internationalen Zentren überwacht, mit Warnungen, Vorhersagen und Evakuierungsanweisungen für betroffene Gebiete.